Une ponceuse à large bande correctement utilisée laisse une surface plane avec un minimum de rayures, permettant une bonne pénétration de la teinture. La pièce devrait atteindre une couleur de qualité optimale sans aucun ponçage manuel. Dans la plupart des cas, les rayures devront être éliminées, mais la couleur devrait rester intacte.
Après le ponçage à la bande large, l'objectif est simplement d'estomper les rayures laissées par la bande large et d'obtenir l'aspect souhaité. Le ponçage orbital n'a qu'un effet limité sur la pénétration de la teinture. L'objectif est simplement d'atténuer les rayures visibles et de laisser la bande large fixer l'uniformité de la couleur. Plus vous poncez, plus vous altérez l'uniformité de la couleur et la pénétration de la teinture. Généralement, un ponçage orbital plus important entraîne un polissage, ce qui réduit la pénétration de la teinture et éclaircit la couleur.
L'autre effet est la formation de tourbillons. Lorsque vous commencez à éliminer les rayures de la ponceuse à large bande, vous remarquerez qu'il y a remarquablement peu de tourbillons à la surface. Une fois les rayures éliminées, vous verrez de plus en plus de tourbillons à mesure que l'abrasif se déplace sur une surface désormais plane, les grains abrasifs traversant la surface plane ainsi obtenue. C'est là que le surponçage devient la source des tourbillons. Plus vite vous constaterez la disparition des rayures et arrêterez le ponçage, meilleure sera la qualité de la couleur et la formation de tourbillons. 
Un éclairage rasant adéquat est essentiel pour permettre à l'opérateur de voir quand il a terminé de poncer les rayures sur la bande large et de pouvoir ainsi arrêter le ponçage. C'est également essentiel pour l'efficacité du ponçage.
Ponçage sans bande large
Dans ce cas, votre ponceuse manuelle devient votre outil de ponçage. Une faible pression sur un disque grossier est bien supérieure à une forte pression sur un disque plus fin. Abrasez la surface dure avec un disque très grossier, comme un disque de grain 80, puis travaillez en diminuant la pression sur chaque grain successif.
Bois poli
Si vous polissez le produit avec votre ponceuse à large bande, vous créez une situation très difficile pour vos opérateurs de ponçage orbital. Dès que votre ponceuse orbitale touche le bois, des tourbillons apparaissent instantanément. Enlevez vos lunettes de sécurité et poncez avec du grain 180 sans laisser de tourbillons… vous savez que c'est impossible… vous ne pouvez pas poncer du verre sans laisser de nombreuses rayures.
Si le bois est poli après la bande large, vous devrez utiliser une ponceuse orbitale à gros grain pour rouvrir la surface et ainsi absorber la teinture et éliminer les rayures dues au polissage. C'est une situation très délicate. Le gros grain laissera des tourbillons incessants qu'il faudra corriger avec des grains plus fins, voire un blocage manuel. Comme les machines orbitales sont manipulées par des personnes, elles frapperont certaines zones plus durement que d'autres, ce qui donnera des résultats irréguliers et irréguliers.
Surpression
Tracez un point noir sur le bord du plateau de votre ponceuse orbitale. Si vous appuyez trop fort, ce point s'arrêtera ou sera beaucoup plus lent qu'il ne devrait. Assurez-vous que le point se déplace toujours rapidement. Si vous arrêtez le plateau de secours, l'action orbitale ne sera plus aléatoire. Vous n'aurez alors qu'une orbite sans rotation, ce qui provoquera d'horribles tourbillons.
Plus vous appuyez sur la ponceuse orbitale, plus l'abrasif pénètre profondément dans la surface du produit. Les grains plus gros mordent encore plus, ce qui crée davantage de tourbillons. Un grain plus gros provoque toujours plus de tourbillons, car les grains mordent profondément, quelle que soit la pression, et peuvent même ralentir légèrement la ponceuse.
Plaquettes de secours endommagées
Les tampons de rechange, qu'ils soient adhésifs sensibles à la pression (PSA) ou auto-agrippants, sont des pièces jetables. Il est donc essentiel de les maintenir en bon état. Gardez-en toujours à portée de main pour pouvoir les remplacer immédiatement en cas de chute de la machine et de dommage ou de fusion.
Si l'opérateur effectue un ponçage de profil avec le bord du plateau ou en inclinant le plateau vers le haut, le bord extérieur prendra une courbure définie et ne touchera pas la surface lors du ponçage à plat. Cela réduit la surface et augmente la pénétration de l'abrasif, car seul le milieu est en contact, ce qui ralentit le ponçage et augmente les tourbillons.
Des dommages sur le tampon peuvent provoquer des tourbillons. Tout matériau manquant ou collé au tampon crée des points de pression et des tourbillons. L'oscillation du tampon ralentit sa rotation et sa randomisation, provoquant davantage de tourbillons.
Ponceuses qui fonctionnent mal
Je vois régulièrement des ponceuses orbitales qui fonctionnent mal. Le manque d'huile les ralentit, abîme les roulements et use le cylindre. Le retrait du filtre d'échappement provoque un surrégime et des vibrations. L'eau de l'air comprimé se combine à l'huile pour encrasser les filtres à air. Une pression d'air excessive alimentant l'outil provoque un surrégime et des vibrations qui endommagent les roulements.
Tous ces problèmes nuisent à la capacité de la machine à générer efficacement des rayures aléatoires. Suivez les instructions d'entretien du fabricant de votre outil. Nous recommandons d'ajouter trois gouttes d'huile en fin de journée, en insufflant de l'air comprimé dans l'outil et en régulant la vitesse. J'aime aussi en ajouter une ou deux à la pause déjeuner.
Abrasifs de mauvaise qualité
Chaque fabricant d'abrasifs a ses propres normes de qualité. Un grain de papier de verre donné, par exemple le grain 180, peut contenir une certaine quantité de particules.
Un pourcentage de grain 150 et un certain pourcentage de grain 220 sont tout de même conformes aux normes de classification « P ». Certains fabricants utilisent un pourcentage plus élevé de grain supérieur pour prolonger la durée de vie de leurs abrasifs. Cela peut entraîner davantage de tourbillons sur des produits de qualité inférieure et de qualité inférieure. Une mauvaise application des grains peut entraîner des irrégularités et des tourbillons excessifs.
Les grains surdimensionnés peuvent également provoquer des tourbillons majeurs, mais cela sera très évident car il y aura un ou deux tourbillons particuliers bien pires que les autres.
3/16" contre 3/32"
Cela fait référence à la taille de l'orbite intégrée à chaque ponceuse. L'orbite la plus grande coupe beaucoup plus vite, mais laisse davantage de rayures et de tourbillons. L'orbite la plus petite laisse des rayures et des tourbillons plus doux, sans toutefois les faire disparaître comme par magie. Il est essentiel d'exercer une légère pression et un mouvement lent, fluide et régulier avec l'une ou l'autre des ponceuses pour obtenir la meilleure finition possible.
J'aime beaucoup utiliser les deux. J'utilise le grain 3/16" pour arracher rapidement le contrefil, puis je fais une passe de finition au grain 3/32" avec le même grain ou un grain plus fin pour minimiser les marques de tourbillon. N'oubliez pas que nous ne voulons pas polir le produit, donc il ne faut pas trop poncer.
Un éclairage rasant approprié permet de visualiser les tourbillons dès leur apparition, ce qui permet de revenir sur la zone et de les éliminer en exerçant une pression moindre ou en effectuant des mouvements plus lents. Un éclairage direct du dessus masque les tourbillons et autres défauts, car il les remplit entièrement d'une lumière uniforme. Il est impossible de délimiter la rayure et de faire ressortir les détails importants pour l'opérateur.
Bon ponçage !
Adam West
Techdude@surfprepsanding.com